杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）  视觉中国 资料图

1月7日，《华盛顿邮报》宣布裁减约100名员工，以应对财务困境。此前，该报的拥有者、亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）在去年10月25日宣布停止为副总统卡玛拉·哈里斯 （Kamala Harris） 背书后，部分记者辞职，订阅者流失约10%，导致该报财务压力陡增。

据《华盛顿邮报》发言人表示，此次裁员涉及约100人，约占员工总数的4%，主要涉及业务部门，新闻编辑室并未受到影响。该发言人强调，《华盛顿邮报》正在转型建立更可持续的商业模式，以适应行业需求，并在受众活跃的平台上扩大影响力，以期在未来保持竞争力。2023年，该报曾因读者人数下降以及高额运营费用亏损了7700万美元。为缓解财务压力，该报曾裁掉约10%的员工，并将新闻编辑室规模缩减至约940名记者。

此次《华盛顿邮报》自36年来首次不对总统候选人进行背书，致使多位资深记者离开报社，13名观点专栏作家发表联合声明谴责这一决定是“一个可怕的错误”。“这代表着放弃了我们热爱的报纸的基本编辑信念，我们总共为此工作了218 年。”

贝索斯在一篇专栏文章中辩解道，为总统背书对选举结果影响不大，反而可能引发偏见，损害媒体的独立性。这种说法并未被接受，“如果他们的理念是读者可以对自己国家面临的重大问题做出自己的决定，那么就不要发表任何社论，”该报前执行主编马蒂·巴伦（Marty Baron）告诉美国有线电视新闻网（CNN）,“但事实是，他们只是在选举前 11 天才决定不发表社论。特朗普只会进一步恐吓贝索斯（和其他人）。一个以勇气著称的机构表现出了令人不安的软弱。”

事实上，在《纽约时报》也停止背书之后，特朗普竞选团队曾称这对哈里斯来说是一个“羞辱性的打击”，表明“即使是她的加州同胞也知道她不能胜任这份工作”。

但外界将贝索斯这一决定解读为其试图修复与特朗普的关系。特朗普曾称《华盛顿邮报》为“假新闻”，并嘲笑它是亚马逊的“首席说客”。特朗普直接指责亚马逊没有缴纳足够的税款，并利用了美国邮政服务。特朗普政府还曾经阻止了亚马逊与五角大楼签订的100亿美元云计算合同。据美联社报道，在《华盛顿邮报》宣布决定数小时后，特朗普在得州奥斯汀的一场集会期间与贝索斯旗下的太空探索公司蓝色起源（Blue Origin）的高管们会面。该公司与联邦政府签订了一份价值34亿美元的合同，计划建造一艘将宇航员运送到月球表面的新航天器。

贝索斯否认了为讨好特朗普而拒绝背书的指控，强调自己在决策时并不知晓特朗普会见了其航天公司蓝色起源的高管。他还表示，媒体应让读者自主判断，而不是通过发表社论来影响舆论。

传统媒体面临特朗普第二任期的压力。据美国全国广播公司（NPR）报道，特朗普曾威胁要监禁记者，调查媒体叛国罪；美国政治新闻网站Politico曾披露，他提议撤销那些他不认同的电视台的许可证。由其提名的联邦调查局局长卡什·帕特尔（Kashyap Patel）也誓言报复媒体。在美国广播公司 (ABC) 同意支付1500万美元，用于特朗普针对该电视台知名主持人乔治•斯特凡诺普洛斯（George Stephanopoulos）提起的诽谤诉讼和解后，人们担忧，特朗普恐将发起更多对媒体批评者的私人民事诉讼。